第57章 国王十字车站，列车到站 （2 / 2）
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下一条新闻，比斯科特的新闻更让他震惊。
《南方与中部铁路公司收购伦敦与西北铁路公司，伦敦直达牛津时代来临！》
南方与中部铁路公司（SMR），这家垄断了英国南部和中部铁路的巨头，终于吞并了最后一家独立的铁路公司——伦敦与西北铁路公司（LNWR）。现在，所有通往伦敦的铁路，都落入了他们的手中。
LNWR，对菲勒蒙来说，有着特殊的意义。因为大学代表线（Varsity Line），这条连接牛津和剑桥的铁路，就是LNWR的。当年，他就是乘坐LNWR的列车，带着父亲的讣告，回到了剑桥。
他至今还记得，三等车厢里那令人作呕的气味。
“与其说有趣，不如说是荒谬。”
“怎么了？”玛丽好奇地问道，她把脖子伸了过来，想看看报纸上的内容。
菲勒蒙吓了一跳，猛地向后退去。玛丽也被他的反应吓了一跳，疑惑地看着他。菲勒蒙把报纸递给她，“你自己看吧。”
“SMR……LNWR……”
她低声念着这两个缩写，“我看不出有什么问题啊。”
“LNWR最着名的线路，就是大学代表线。无论是距离还是重要性，终点站都应该是剑桥，而不是牛津。我真想看看写这篇报道的人到底是谁，他肯定没上过大学。”
“可是牛津也很有名啊。”
菲勒蒙盯着玛丽，她躲避着他的目光，假装在看报纸。她平时读书很慢，但每次想转移话题的时候，却能迅速找到借口。
“新的列车，不到两个小时就能到牛津。”
菲勒蒙接过报纸，仔细看了看，难以置信地说道：“这不可能！从伦敦到牛津，至少要两个小时四十五分钟！”
从伦敦到牛津，有81英里，将近130公里，怎么可能不到两个小时就到？
……菲勒蒙突然对19世纪的科技水平感到绝望。
报道继续写道，为了庆祝线路合并，SMR公司将在本周六开通“SMR威尔士号”特快列车。菲勒蒙虽然对这种新型列车的安全性有些担心，但时间上却很合适。
“最近很流行乘坐火车去郊外度假，大概两三天的时间。”玛丽一边收拾茶盘，一边说道。
“嗯。”
“您打算周六出发吗？我帮您准备行李，大概需要带两天的换洗衣物。”
玛丽突然停了下来，一动不动，像个木偶。
国王十字车站。
这座建于1852年的火车站，位于卡姆登区，是伦敦最重要的交通枢纽。来自英国北部的铁路，在这里汇聚，形成一张以伦敦为中心的巨大网络。
车站的站台，也充满了艺术气息。
以钟楼为中心，两侧是拱形入口，这种新颖的设计，加上模仿莫斯科建筑风格的异国情调屋顶，为车站增添了一丝神秘感。然而，在这里，没有人会驻足欣赏它的美。
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那些在市区里趾高气扬的绅士淑女们，到了这里，都会变得慌慌张张，仿佛丢了魂一般。这就是火车和车站的魔力。
“怎么办？”玛丽今天已经说了十遍这句话了，“人太多了。”
她把头凑到菲勒蒙耳边，低声说道，仿佛生怕被人听到。
“你怕什么？你的脸都遮住了。”
玛丽不安地绞着手指，“可是，这样会不会很奇怪？”
她的担心不无道理，她用纱布蒙着脸，外面还戴了两层黑色的面纱，看起来的确很奇怪。但车站里的人，根本没有注意到她。
在伦敦，每个人都行色匆匆，仿佛自己是世界上最忙碌的人，根本没有时间关注别人。
“自信一点，别在意别人的眼光。就算有点奇怪，也没什么大不了的。”
玛丽挺起胸膛，努力让自己看起来更自信，但这却让她的步伐变得更加怪异。现在，她看起来更可疑了。
这时，一个男人朝他们走了过来。
“这位女士，是第一次乘坐火车吗？”
那是一个中年男人，额头宽阔，穿着考究的礼服，外面披着一件狐狸毛大衣。在伦敦这种一周就能把白衣服染成黑色的城市，他的穿着显得格外醒目。
他要么是刚来伦敦不久的外地人，要么就是超级富豪。菲勒蒙更倾向于后者，因为他的伦敦腔太标准了。
“小姐？”玛丽抬头看着菲勒蒙，即使隔着面纱，菲勒蒙也能感觉到她的无助。
“她从小在伦敦长大，这是她第一次出远门。”菲勒蒙替她回答道。
“哦，那真是太棒了！今天将是她人生中最难忘的一天。‘SMR威尔士号’特快列车，是继‘火箭号’之后，历史上最重要的火车，也是最先进的火车。它永不停止，永不误点，安全舒适，一定会让您满意。”男人自豪地说道，他对科技的崇拜溢于言表。
“请问，您是SMR公司的员工吗？”菲勒蒙忍不住问道。
“哦，抱歉，我还没自我介绍呢。我叫乔治·赫德森二世。”
菲勒蒙和他握了握手，“菲勒蒙·赫伯特男爵，这位是我的女仆，雪莉·玛丽。她不善言辞，请您见谅。”
“哦，这样啊。”
赫德森惊讶地眨了眨眼睛，玛丽的穿着打扮，怎么看也不像是个女仆。他很快便脑补了一出狗血剧，了然地点了点头。菲勒蒙并没有解释，任由他误会。
“乔治·赫德森……让我想起了一个人。”菲勒蒙意味深长地说道。
赫德森的脸上顿时露出了得意的笑容，“您是说‘铁路大王’吗？”
“家父的确有此称号。”
“我继承了父亲的事业，我也是‘铁路大王’。”赫德森迫不及待地说道，“‘SMR威尔士号’的设计者，就是我。”
果然，他是个超级富豪。如果他说的是真的，那他可不是什么普通员工，而是SMR公司的重要董事。而且，他从父亲那里继承的，不仅仅是巨额财富。
他用一种充满自信的声音说道：“您知道吗？火车，是一种宗教艺术品。”
“我还是第一次听到这种说法。”
“当然，因为这是我的原创理论。我不仅是铁路大王，还是伟大的艺术家，可以与米开朗基罗和伽利略相提并论。他们用画笔和雕刻刀装饰教堂，而我，则是现代教堂的设计师。您明白我的意思吗？现在的人们，不再去教堂做礼拜，而是涌向火车站。他们乘坐火车，逃离喧嚣的城市，来到宁静的乡村，寻找心灵的慰藉。火车，就是现代人的教堂。”
虽然赫德森对自己的艺术理念充满了自信，但菲勒蒙看得出来，他对艺术一窍不通。首先，伽利略从来没画过壁画。
“您要去哪里？”赫德森问道。
“牛津。”
“您买的是几等座？”
“这很重要吗？反正都是同一辆火车。”
赫德森愣了一下，菲勒蒙坦然说道：“二等座。”
“哦，那您只需要一个小时三十六分钟就能到达目的地。想当年，这段路程需要好几天呢，现在，不到两个小时就够了，真是太棒了！”赫德森精确到分钟，仿佛一切都在他的掌控之中。
“您怎么知道？”菲勒蒙怀疑地问道。
赫德森仿佛早就料到他会这么问，自信地说道：“我之前就说过了，‘SMR威尔士号’永不误点，它永远不会停下！”
远处，一辆火车缓缓驶入站台，汽笛声响彻云霄。菲勒蒙突然觉得，那汽笛声和赫德森的声音很像。