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绿萝爱心形状的叶子垂吊在招牌上,像是少女纤细的手指。上面写着这个地方的名字:“欢腾俱乐部”。

夜色空寂,隐约飘来河岸边的水汽,空气弥漫着一股特殊的香气——那是廉价的香水味、烟味、汗味,混合着某种被称之为“欲望”的气息,勾起人们最原始的幻想。

这里仿佛野兽的巢穴,而非文明的居所。

走廊笼罩在昏暗的灯光中,一个熟悉的身影走进门内。他没有穿神父袍,而是套着花纹马甲和青色大衣,倒也还算知道一点最基本的廉耻。

“晚上好,狄伦先生。”一位妆容稍显艳俗的女性正靠在走廊里吸烟,“这位是?”她看向一旁的艾德。

“叫我艾德就好。”少年摘下帽子扣在胸前,彬彬有礼地说道。

他注意到了对方的尖耳朵,精灵如今在人类社会的地位并不乐观。由于四处被排挤,往往只能从事这种卑贱的行当。

“萝拉,这是我最近新认识的一位小朋友,带他来见识见识世面。”狄伦笑着拍了拍艾德的后背,“不如我们找个房间叙叙旧,怎么样?”

她瞟了一眼艾德,掐灭了烟:“你确定?”

“当然。”狄伦大方地掏出两先令银币,塞进她的衣袋里,“喏,拿好了,这是小费。别让你们老板娘看到。”

绝大部分妓院都由已婚男性经营,而老鸨则一般是他们的配偶。

“那好,来吧——请跟我上楼。”她提起裙子,仿佛一位淑女般缓步迈上了台阶。

艾德走在狄伦的身后,跟了上去,并将独眼蜘蛛留在了外面,监视着门外的动向。

关上房门,萝拉侧身贴坐在床头上,抱起枕头说道:

“让我猜猜,你们是来找阿比盖尔的吧。”

“什么事情都瞒不过你,我的小甜心。阿比盖尔在哪?”狄伦神色自若地夸赞道。

“阿比盖尔?自从那晚出事之后,她就搬出去住了,我也不太确定她现在在哪。”

“没关系,我们先来聊聊别的吧。”艾德搬来一旁的椅子,坐在床对面。

“这位自燃而亡的克利翁先生,过去经常来这里吗?”

“他算是这里的熟客了,有时候老板还会从他那里进口一些稀罕货。不得不说,克利翁先生是个有门路的人,就是爱好有些令人不适。”

“爱好?”艾德示意她继续说下去。

“他喜欢……嗯,追求刺激和暴力,而且喜欢做手持鞭子的一方,这让我们有些难办。但另一方面,他给的实在太多了。”

“所以,阿比盖尔身上的伤是他造成的。她事先同意过吗?”

“‘同意’意味着有过选择。”悲哀的色彩在萝拉眼瞳中一闪而过,“面对这样出手阔绰的顾客,就算她不愿意,老板也会赶鸭子上架。”

“好吧,我明白了。”艾德无奈地点了点头,这并不是一名神调局探员所能解决的问题,“之后就发生了人体自燃?”

“是也不是。总的来说,克利翁还是知道分寸的,所以大家虽然有怨言,一直以来倒也相安无事。直到那天晚上,烟草商先生心情不错,还偷偷带了一点血蜜膏过来,听他说是高级货。”

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