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“别担心,恐惧是合理的反应。在你这个年纪的时候,我亲手活剥了自己的兄弟,当时我也怕得浑身发抖。”

师傅站在汤米的背后,六只宽厚的手掌托住了他的头发、脸颊、下巴,强迫他用泪眼望向眼前同样充满恐惧的“食材”:

“但你不能一直屈服于恐惧。不要害怕逾越那条虚假的界线,因为总有一天,当你望向过去,会发现那其实仅仅只是人生中某种小小的波折。”

“……我猜你心中一直有个疑问,我为什么会待你这样好?因为你是特别的,汤米,你注定生而不同。我在你身上发现了和我一样的潜质,在灵魂深处,我们是如此相似。”

“所以我愿意培养你、教导你、指引你,继承我的厨艺。甚至有一天,也许你可能还会超越我,开辟出自己的道路。结识志同道合的人,传道、受业、解惑,这对漫无目的的生命来说本身就是一种奖励。”

师傅的声音语重心长,仿佛长辈的敦敦教诲。街头卖报的生活让汤米多多少少能听得出真话和假话,他知道,师傅没有在骗他。

我……是特别的?

像我这样的人,也可以成为非凡者吗?

他感觉眼前有一团光在闪烁,就像某个经年被关在黑屋子里的人,突然看到屋顶坍塌下来的一束阳光——炫目,耀眼,蠢蠢欲动。

“动手去做吧,就像切洋葱那样。你切得好不好没有关系,重要的是你必须迈出自己的第一步。”

如果不杀他,我就会死。

如果杀了他,我……会变得不一样吗?

这是改变命运的唯一机会。汤米终于迈出了最后一步。

只要成为非凡者,他肯定能赚到一大笔钱,租到一间体面的房子——甚至直接买下来?然后母亲和弟弟妹妹们就都可以搬进去住了。

如果父亲敢找过来纠缠,我会用自己新获得的力量教训他一顿,让他这辈子再也不敢沾半滴酒精。

而这一切,只需要一条无辜的人命……或者再多几条。

年轻人的面孔在汤米眼中渐渐放大,他甚至在那双颤抖的黑色的孔里看见了自己的倒影——

那是一个瑟瑟发抖的,手里拿着刀的小男孩。鼻头红得像草莓一样,满脸丑陋雀斑,还有一张像木偶娃娃一样半开着的夸张大嘴,暴露出里面漏风的大豁牙。

这是我吗……原来我是这么丑陋的人吗?

他突然感到一种自卑的羞耻感。他知道自己长得不好看,有一次他甚至问母亲,假如自己换一套更新更好的衣服,会不会看上去好看一点。

“人的美丽不在于外表,而是来源于心灵。即使只是平凡的、朴实无华的人,也会像最伟大的英雄一样熠熠生辉。”母亲是这样回答他的。

她会为我感到骄傲吗?还是会扼腕叹息?

我……

究竟……