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程龙、王奎来到前院,才发现门口处十分热闹,施显荣居然早早返回,顺带还把金孟麟带了过来,此时正和秦贵、王宝等人热切叙谈。

见程龙出现在院中,金孟麟连忙快步上前,先是拱手施礼,然后便学着华兴人的礼仪,和程龙热情握手,口中则连声怪怨起来,既然到了雷州,怎么也应该第一时间联络自己,难道他金孟麟不配和华兴人交好吗?

面对金孟麟的怪怨,程龙只能连连道歉,表示自己也是按计划行事,这不才安顿下来,便派显荣兄弟前往报信,只是碍于身份敏感,才没敢贸然登门打扰。

施显荣此时赶紧上前插话,说是百户大人极为看重当日情谊,听说程龙到来,喜悦之情溢于言表,当下便问东问西,恨不得立时前来相会,更无半分埋怨之语?此时见面,倒是虚套起来。

王宝则主动居前引路,将众人让到主院堂中,开始畅意叙谈起来。

......

从崖州返回的路上,金孟麟、焦横一个劲地向马义打听华兴人的事迹,毕竟人家初次见面,便给他们留下五千两抚恤银子,这事无论怎么看,都让人无法理解,甚至有些荒诞不经。

待马义将华兴来崖之后的种种作为讲述一番后,二人才略微明白,拿出这么一大笔银子,人家只是为了买个好名声而已,相比官府而言,这些华兴人似乎更在意百姓口碑。

同时,马义告诉金孟麟、焦横,对于程龙的要求,最好能不折不扣地执行,若是从中贪墨,将来必受其咎,华兴人发起狠来,可不是咱们这些小小军官能担待的起的。

在马义看来,经此一役,未来广海洋面的第一大势力,当属华兴无疑。

听了马义的劝告,金孟麟、焦横略作商议,决定大方一回,让手下兵丁过个好年,包括那些死难的兄弟们,银子也会直接送到家属手中。

为了这事,金孟麟一直忙到年根,才匆匆返回府城家中。

待程龙问起马义的情况时,金孟麟表示这家伙可是发达了,前几日有兵丁回城报告,说是马义已经离开卫所,返回琼州,其过往罪责一概豁免,没准还会升官呢?

说到其中关窍,金孟麟告诉程龙,作为燕朝武将,手里有兵才是王道,马义最大的本钱,便是掌握着琼州府仅存的一支水军,除非琼州府的官员脑子坏掉了,才会做出逼反马义的蠢事。

峰回路转之下,马义居然成了崖州乱局的受益者,程龙听后也是唏嘘不已,看来管委会占领崖东的决策极为英明,有人、有地盘,有武力,才有和官府谈判的资格。

争民心,就要把身段放下来,谈招抚,更要把实力提上去,穿越已逾半载,这两项原则,已经成为所有华兴人的共识。

程龙和金孟麟叙谈过往之事,王宝侧坐相陪,心中亦是波澜起伏,能让金百户佩服的人群,其势力定然非同小可。

细思下来,王宝心中暗自庆幸,若不是秦贵介绍,自己尽心联络,怕是难有机缘,认识华兴这等豪强。

再看程龙时,王宝眼中又多了几分敬意,此时想起彩玉之事,才发现昨日亲近之举,做的恰到好处,只要靠上华兴这棵大树,打行众人的生计,再也不用自己日日发愁了。